Ein Forschungsteam der Wood Hole Oceanographic Institution (WHOI) hat den am schnellsten abbaubaren Biokunststoff im Meerwasser entdeckt.
Die Entdeckung kann die Plastikverschmutzung in unseren Ozeanen revolutionieren, solange die Menschen von der Verwendung normaler Kunststoffe auf biologisch abbaubare umsteigen.
Die meisten dieser neuen Biokunststoffe werden aus Cellulosediacetat (CDA) hergestellt, das aus Zellstoff gewonnen wird. WHOI-Forscher haben herausgefunden, dass durch die Zugabe von Schaum oder kleinen Poren zum Material die Geschwindigkeit seiner biologischen Abbaubarkeit um das 15-fache erhöht werden kann.
Der leitende Autor der Studie, Collin Ward, kommentierte die neuen Erkenntnisse wie folgt:
„Was mich an dieser Studie am meisten begeistert, ist ihr translationaler Charakter. Diese Studie ist der Höhepunkt jahrelanger Forschung, die sich auf das Verständnis der grundlegenden Kontrollen des biologischen Abbaus von CDA im Ozean konzentriert. Wir haben das grundlegende Wissen in die Entwicklung eines neuen Materials umgesetzt, das gleichzeitig die Bedürfnisse der Verbraucher erfüllt und im Meer schneller abgebaut wird als jedes andere uns bekannte Kunststoffmaterial, sogar schneller als Papier. Es ist eine großartige Erfolgsgeschichte in einem Bereich, der sich oft auf die negativen Aspekte der Plastikverschmutzung konzentriert, anstatt an Lösungen für das Problem zu arbeiten.“
Während der Hauptautor der Studie, Bryan James, hinzufügte:
„Der Einsatz kontinuierlich fließender Meerwassertanks ermöglicht es uns, die Dynamik des mikrobiell aktiven Ozeans ins Labor zu bringen. Der Ozean verändert sich ständig, und es war wichtig, dass wir diese Umgebung nachahmen, indem wir Mikroben und Nährstoffe nachbilden, um ein viel umweltrealistischeres Experiment zu ermöglichen. Für mich als Materialwissenschaftler und Ingenieur war es spannend zu zeigen, dass Schäume materialeffizient sein können, was bedeutet, dass sie ihre Funktionalität mit der geringstmöglichen Materialmenge erreichen, wodurch Kosten und viele Umweltauswirkungen reduziert werden. Wenn sie aus biologisch abbaubaren Kunststoffen hergestellt werden, können sie außerdem eine der am wenigsten persistenten Formen eines Materials sein.“
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