Oceana und ClientEarth haben Klage gegen die spanische Regierung eingereicht, nachdem festgestellt wurde, dass in vielen Meeresschutzgebieten in Spanien Grundschleppnetzfischerei betrieben wird – ein Verstoß gegen EU- und nationale Naturschutzgesetze.
Die Grundschleppnetzfischerei ist für ihre zerstörerischen Auswirkungen auf die Meereslebensräume berüchtigt. Die schweren Netze ziehen über den Meeresboden, um dort lebende Meerestiere zu fangen, und verursachen dabei einen hohen Beifang an Meereslebewesen, darunter Haie, Kaltwasserkorallen, Schwämme und andere Organismen. Diese Art des Fischfangs wirkt sich auch auf die Fähigkeit des Ozeans aus, Kohlenstoff zu speichern.
Das EU-Recht verbietet schädliche menschliche Aktivitäten in bestimmten Meeresschutzgebieten. Die NGOs sagen jedoch, dass die spanische Regierung diese Gesetze missachtet, indem sie die Grundschleppnetzfischerei in Meeresschutzgebieten in den Gewässern des Atlantiks und Mittelmeers systematisch zulässt. Diese Gebiete wurden zum Schutz ausgewiesen, da sie gefährdete Ökosysteme des Meeresbodens enthalten und auch berühmte und geschützte Arten wie Unechte Karettschildkröten, Große Tümmler und andere Meeressäugetiere beherbergen.
Diese Gebiete beherbergen lebenswichtige Ökosysteme, die zur Bekämpfung des Klimawandels und zur Wiederherstellung verlorener Artenvielfalt und Fischbestände beitragen können. Seegras beispielsweise ist eine der effektivsten Kohlenstoffsenken auf dem Planeten, während Korallenriffe und Sandbänke vielen Arten Schutz bieten, die die Grundlage der marinen Nahrungsketten bilden.
Laut Francesco Maletto, einem Anwalt für Meeresschutz bei ClientEarth:
„Diese Gebiete müssen geschützt werden, da sie für die Artenvielfalt und den Klimaschutz von entscheidender Bedeutung sind. Es gibt EU-Vorschriften, um ihren Schutz zu gewährleisten. Aber Spanien verstößt gegen das Gesetz, indem es in diesen Gebieten zerstörerische Grundschleppnetzfischerei zulässt. Dadurch gefährden sie die am stärksten gefährdeten Lebensräume und Wildtiere. Wir bringen die Angelegenheit vor Gericht, um sicherzustellen, dass „geschützt“ wirklich „geschützt“ bedeutet.“
Michael Sealey, leitender Politikberater bei Oceana in Europa, sagte:
„Wir verklagen die spanische Regierung wegen jahrzehntelanger Untätigkeit in Bezug auf Meeresschutzgebiete. Die Europäische Kommission hat sich zum Ziel gesetzt, die Grundschleppnetzfischerei in Meeresschutzgebieten bis 2030 zu verbieten, aber die Fortschritte sind zu langsam. Wir haben keine andere Wahl, als richterliche Befugnisse zu nutzen, um EU-Recht durchzusetzen und zu schützen, was geschützt werden muss. Wir fordern die neue von der Leyen-Kommission auf, zerstörerische Fischerei jetzt in allen MPAs der EU zu verbieten und die EU als globalen Vorkämpfer für den Meeresschutz zu positionieren.“
Anfang dieses Jahres reichten beide NGOs Verwaltungsanträge ein, um von Spanien die Aufhebung zweier Resolutionen zu fordern, die die Schleppnetzfischerei in den betreffenden spanischen Meeresschutzgebieten erlaubten. Da sie keine Antwort erhalten haben, haben sie die Klage nun eskaliert, indem sie eine Klage bei der Audiencia Nacional in Madrid eingereicht haben.
