Sie haben noch nie von Unterwasser-Rugby gehört … wo waren Sie? Kristina Pedder trifft einen der wenigen Vereine im Vereinigten Königreich, die sich diesem Sport verschrieben haben.
Was ist Unterwasserrugby?
Unterwasser-Rugby ist eine Sportart mit angehaltenem Atem, bei der zwei Teams mit je sechs Schnorchlern versuchen, einen beschwerten Ball unter den Torrand des gegnerischen Teams zu platzieren. Der Stahlbehälter jedes Teams in Form eines Basketballkorbs steht auf dem Boden des Beckens in einer Tiefe von dreieinhalb bis fünf Metern.
Haben Sie den Sport im PURE Club erfunden?
Nein. Es entwickelte sich aus den Konditionsübungen deutscher Taucher in den 1960er Jahren, ähnlich wie das bekanntere Unterwasserhockey (auch als Octopush bekannt) von britischen Tauchern eingeführt wurde. Der Sport ist in anderen europäischen Ländern, in ganz Skandinavien, in Teilen Süd- und Nordamerikas (insbesondere Kolumbien) und an einigen anderen Orten, darunter Singapur, beliebt. Die erste internationale Meisterschaft fand 1980 statt, nachdem der Sport 1978 von der Confédération Mondiale des Activités Subaquatiques (CMAS) anerkannt wurde.
Wann kam der Sport nach Großbritannien?
Gründungsmitglied und ursprünglicher Schatzmeister Rob Bonnar erinnert sich an die Anfänge des Clubs im Jahr 2013: „Ich nahm gerade Gesellschaftstanzunterricht, als ich einen Slowaken namens Oliver Kraus traf, und er fragte mich, ob ich Lust hätte, mit ihm einen Unterwasser-Rugbyclub zu gründen.“ Oli hatte sich in seiner Heimat Slowakei in den Sport verliebt und wurde Gründungsvorsitzender von PURE. Dadurch wurde der Sport im Wesentlichen in Großbritannien eingeführt. Das Putney Leisure Centre verfügte über einen geeigneten Pool, würde die Aktivität jedoch ohne entsprechende Versicherung nicht genehmigen.
Oh je, was ist dann passiert?
Frühe Versuche, Ratschläge von verschiedenen Unterwasserforschern einzuholen, stießen auf Schweigen oder höfliche Verwirrung, bis wir auf den verstorbenen Roy Sherwin aufmerksam wurden, einen BSAC-Taucher und ehemaligen Trainer der Region London. Dank Roys berühmter Begeisterung für Unterwasseraktivitäten und BSAC selbst konnten wir bald als Schnorchelmitglieder des neu gegründeten BSAC-Clubs PURE spielen; Filialnummer 2513.
PURE scheint unter BSAC-Clubs eher ungewöhnlich zu sein – was ist das Hauptziel des Clubs?
Unterwasser-Rugby spielen und andere dazu bringen, Unterwasser-Rugby zu spielen. Und wir werden (respektvoll) jeden entführen, wo auch immer, um dies zu tun. Je mehr Spieler wir haben, desto sinnvoller sind unsere Trainingseinheiten. Wir würden uns auch freuen, wenn mehr britische Clubs entstehen würden. Aufgrund der Intensität des Spiels stellt jede Mannschaft 12 Spieler auf, um häufige Auswechslungen zu ermöglichen. Es wäre großartig, wenn mindestens so viele Leute jede Woche trainieren würden. Zur Zeit haben wir etwa 20 Mitglieder. Es gibt nur einen anderen BSAC-Club, der sich dem Unterwasser-Rugby widmet, die Cheltenham Barracudas, daher können wir sagen, dass wir fast einzigartig sind.
Wie spielst du?
Die Teams beginnen an gegenüberliegenden Enden des Schwimmbeckens, mit einer Hand an der Wand. Wenn sie ein Signal erhalten, rennen beide Teams los, um den Ball einzusammeln, der in der Mitte des Beckens wartet. Ab diesem Zeitpunkt hat das Spiel begonnen und das Ziel besteht darin, Ihre Gegner mit Geschick, Stärke und Teamwork zu besiegen. Der Ball hat einen negativen Auftrieb, sinkt also und wird durch „Schieben“ des Balls durch das Wasser zu Ihren Mitspielern weitergegeben. Der Ball kann in jede Richtung gespielt werden, auch nach oben und unten, was Unterwasserrugby zur einzigen (echten) Mannschaftssportart macht, die in drei Dimensionen gespielt wird. Es gibt bemerkenswerte Vergleiche zu Quidditch, dem Flugsport aus den Harry-Potter-Büchern.
Quidditch war manchmal ziemlich körperlich …
Das gilt auch für Unterwasser-Rugby. Es handelt sich um eine Kontaktsportart: Der Kampf zwischen Spielern ist erlaubt, wenn einer von ihnen Kontakt mit dem Ball hat. Torhüter schützen das Tor in der Regel dadurch, dass sie quer darüber liegen, und Angreifer müssen sie vom Tor abheben, um ein Tor zu erzielen. Spieler, die das Tor angreifen, können auch von Verteidigern weggedrängt werden, während gegnerische Angreifer herabstürzen, um den Ball zurückzuerobern. Obwohl die Regeln einfach sind, sind die Taktiken des Spiels eine Herausforderung.
Was brauchst du zum Spielen?
Die Spieler tragen Maske, Flossen, Schnorchel und eine Wasserballkappe, um ihre Ohren zu schützen. Wenn Sie schwimmen und 30 Sekunden lang den Atem anhalten können, sollten Sie es versuchen.
Sind in den Teams sowohl Frauen als auch Männer vertreten?
Ja, unser Training und Wettkampf ist bis auf internationales Niveau gemischt. Die Cheltenham Barracudas veranstalteten kürzlich ein Frauentreffen und -turnier.
OK, wie können sich Leute engagieren?
Wir haben Ersatzausrüstung für Neueinsteiger und die ersten drei Sitzungen bei PURE sind kostenlos. Derzeit finden unsere Sitzungen donnerstags von 20:30 bis 22:30 Uhr im Putney Leisure Centre und montags von 21:00 bis 22:00 Uhr im Guildford Spectrum statt. In manchen anderen Ländern beginnen Spieler schon in jungen Jahren mit dem Training, uns fehlte bisher jedoch das Know-how, den Sport auch für unter 18-Jährige sicher anzubieten. Dies ist ein weiterer Bereich, in dem wir mit BSAC zusammenarbeiten möchten und dabei insbesondere auf die Expertise von BSAC in der Arbeit mit jungen Menschen zurückgreifen, um die Förderung des Schnorchelns in dieser Altersgruppe zu ergänzen.
Was machst du außer dem Training?
Es gibt einen Witz, dass sich jeder Neuankömmling in eine ziemlich kurze Warteschlange für das britische internationale Unterwasser-Rugby-Team einreiht. Das stimmt, und in unserem Club gibt es Spieler der GB-Mannschaft, mit denen Neulinge lernen können. Obwohl es nur wenige britische Vereine gibt, finden jedes Jahr mehrere nationale Turniere für alle Spielstärken statt. Wir reisen das ganze Jahr über auch zu europäischen Veranstaltungen und planen, diesen Herbst einige begeisterte Neulinge zu einem Mix and Match nach Luxemburg mitzunehmen.
Warum Unterwasserrugby?
Wir haben PURE-Mitglieder gefragt, was ihnen an dem Sport gefällt.
James Massey, der kürzlich zu uns nach Guildford kam, nachdem er getaucht und jahrelang Unterwasserhockey gespielt hatte, sagt: „Unterwasserrugby macht großen Spaß und jeder Idiot kann es lernen. Ich liebe es!“.
Auch Jamie Ganley kam kurz nach unserer Expansion nach Guildford im Jahr 2023 dazu. Er entdeckte, dass es mehr Spaß machte als Schwimmen: „Mir war es ein bisschen langweilig, Bahnen zu spielen, und es fand eine Unterwasser-Rugby-Session statt. Ich wurde eingeladen, das war absolut schrecklich, aber sechs Monate später bin ich hier.“ (Anmerkung des Interviewpartners: Er ist eigentlich ziemlich gut.) Für einige erweitert es die Möglichkeiten des Unterwasservergnügens.
Jason Musil treibt seit 10 Jahren Sporttauchen, hat aber nie ernsthaft einen Mannschaftssport betrieben: „Ich bin mit Roy Sherwin im Teddington SAC getaucht, habe aber erst bei seiner Beerdigung von ein paar ziemlich intensiven Jungs etwas über das Unterwasser-Rugby gelernt. Wenn ich spiele, kommt es mir so vor, als ob das Tauchen mit Robben zu einem Wettkampfsport geworden wäre.“
Andere Spieler haben durch Speerfischen oder Freitauchen Fähigkeiten zum Anhalten des Atems erworben, während ehemalige Oberflächen-Rugbyspieler sowohl den Körperkontakt als auch eine Umgebung mit geringer Belastung genießen, die alte Verletzungen schont. Auch wenn es noch keine formellen Beweise dafür gibt, dass Unterwasser-Rugbytraining die Fitness, Kraft, Schwimmfähigkeit und das Bewusstsein verbessert, werden all diese Eigenschaften, die für Sporttaucher und Schnorchler so wichtig sind, besser, je länger man spielt.
Gibt es eine soziale Seite im Club?
Unterwasserrugby hat eine egalitäre und internationale gesellschaftliche Szene, und Menschen, die durch London kommen, kommen häufig zu einem Spiel vorbei. In den letzten Monaten hatten wir Besucher aus Albanien, Australien, Belgien, Kolumbien, Frankreich, Deutschland und Singapur. Leider ist es aufgrund unserer Pool-Öffnungszeiten schwierig, einen regelmäßigen Pub-Zeitplan einzuhalten. Aber jeder neue Spieler wird ein internationales Netzwerk von Freunden entdecken, die den Sport lieben und einfach nur wollen, dass es dem anderen gut geht.
Was kommt als nächstes?
Wir hoffen, neue Spieler anzulocken, Menschen, die es lieben, unter Wasser zu sein, darunter aktuelle und potenzielle Taucher und Schnorchler. BSAC hat in den letzten Jahren das Schnorcheln aktiv gefördert, und unser zugänglicher, süchtig machender Spaßsport passt gut dazu. Dieser Artikel wird uns helfen, da es eine große Sache ist, auf sich aufmerksam zu machen. Wir werden uns jedoch an die örtlichen BSAC-Zweigstellen wenden, um zu sehen, was wir füreinander tun können. Von Putney aus haben wir uns bereits um eine Nacht in Guildford erweitert, die ein Eigenleben entwickelt. Und während wir immer mehr neue Spieler ins Spiel bringen, lernen wir, wie man ein Anfänger-Trainingsprogramm strukturiert, wobei geplante Einsteiger-Sitzungen geplant sind.
Wir möchten andere dringend dazu ermutigen, eigene Vereine zu gründen oder Unterwasser-Rugby als Vereinsaktivität anzubieten. Wir beraten Sie gerne dazu und freuen uns darauf, neue Freunde im Pool zu sehen.
Ein herzliches Willkommen erwartet Sie
PURE-Mitglieder sind immer daran interessiert, Neulingen etwas über den Club zu erzählen.
Gründungsmitglied Rob Bonnar: „Der Club ist sehr freundlich, es gibt keinen Druck, im Grunde genommen stressfrei. Die Stimmung ist sehr gut, wir haben eine tolle Zeit. Und weil wir in London ansässig sind, kommen viele Leute ein und aus.“
Neuzugang Jamie Ganley: „Alle sind sehr freundlich, es ist sehr einfach, sich einzubringen. (…) Alle haben mir sehr geholfen, mich herumzuführen, mir die Regeln gezeigt und mich an das Tauchen in der Tiefe gewöhnt. Es ist ein sehr einladender Verein, der mich wirklich unterstützt, und ich genieße es wirklich sehr.“
Spielerin Elaine M, die bei den Cheltenham Barracudas angefangen hat: „Ich habe vor vier Jahren zum ersten Mal Unterwasser-Rugby gespielt und seitdem nicht mehr zurückgeschaut. Dieser einzigartige Sport, der körperlich anstrengend sein kann, verfügt über eine Gemeinschaft von Spielern, die unterstützend, freundlich und ermutigend sind. Ich würde jedem wärmstens empfehlen, vorbeizukommen und es auszuprobieren.“
Harriet Glanville, Schatzmeisterin des Clubs und langjährige Spielerin: „Ich habe während eines Praktikums in Cheltenham angefangen, Unterwasser-Rugby zu spielen, und habe sofort eine äußerst einladende Community vorgefunden. Die gute Stimmung spiegelt sich auf jeden Fall im PURE in London wider. Als Frau ist es ein toller Kontaktsport, da ich mich durchaus mit den Männern messen kann und mich daher immer stark und respektiert fühle.“
Artikel „Club Focus – PURE Underwater Rugby“ von Kristina Pedder erstmals veröffentlicht im SCUBA Magazin, Ausgabe 149, Oktober 2024.
