Ein US-Bundesrichter in Kalifornien hat den Kapitän des Tauchboots Conception wegen eines Brandes, bei dem im Jahr 2019 34 Menschen ums Leben kamen, zu vier Jahren Gefängnis verurteilt.
Eine Bundesjury befand im vergangenen November Kapitän Jerry Boylan wegen krimineller Fahrlässigkeit für schuldig.
Das Feuer war die tödlichste Seekatastrophe in der jüngeren Geschichte der USA.
Während des Prozesses argumentierten die Staatsanwälte, Boylan sei seinen Pflichten nicht nachgekommen und habe Sicherheitsmaßnahmen vernachlässigt. Dies führte dazu, dass das Boot vollständig abbrannte, während es in der Nähe der Insel Santa Cruz vor der kalifornischen Küste ankerte.
Vor der Urteilsverkündung lehnte der US-Bezirksrichter George Wu einen Antrag von Boylan auf ein neues Verfahren ab.
Boylan wollte einen neuen Prozess wegen einer angeblich fehlerhaften Anklage und der angeblich falschen Aussage eines ehemaligen Besatzungsmitglieds. Der Richter wies jedoch beide Argumente zurück.
Nach der Urteilsverkündung sagte US-Anwalt Martin Estrada:
„Die Feigheit und wiederholten Misserfolge des Angeklagten führten zum schrecklichen Tod von 34 Menschen. Die Familien der Opfer werden durch diese unnötige Tragödie für immer am Boden zerstört sein. Obwohl das heutige Urteil ihre Wunden nicht vollständig heilen kann, hoffen wir, dass unsere Bemühungen, diesen Angeklagten strafrechtlich zur Verantwortung zu ziehen, den Familien ein gewisses Maß an Heilung bringen.“
Mehtab Syed, stellvertretender Direktor der FBI-Außenstelle in Los Angeles, fügte hinzu:
„Das Schicksal der Opfer der Empfängnis hätte anders ausfallen können, wenn der Angeklagte nicht fahrlässig gehandelt hätte. Ich möchte die gemeinsame Anstrengung von Ermittlern und Staatsanwälten würdigen, die zu dem heutigen Urteil geführt hat, und hoffe, dass es den Familien der Opfer ein gewisses Maß an Gerechtigkeit verschafft, während sie sich weiterhin von dieser Tragödie erholen.“
