Die Woods Hole Oceanographic Institution und die Matson Navigation Company haben eine neue gemeinsame Aktion zur Bekämpfung von Schiffsangriffen auf Meeressäuger angekündigt.
Leider sind Schiffsstreiks eine der Hauptursachen für den Tod von Meeressäugern in immer überfüllten Wasserstraßen.
Forscher schätzen, dass jedes Jahr 20.000 Wale durch Schiffsangriffe getötet werden. In den USA werden jedes Jahr fast 80 gefährdete Wale an der Westküste heimgesucht. Schiffsangriffe sind für über ein Drittel der Todesfälle durch Nordatlantische Glattwale an der Ostküste verantwortlich.
Ziel der Partnerschaft ist die Implementierung eines WHOI-Systems zur Erkennung großer Säugetiere auf Schiffen. Dadurch kann die Schiffsbesatzung fast sofort Informationen erhalten, wenn in der Gegend Wale auftauchen und ausatmen. Dies sollte der Besatzung genügend Zeit geben, langsamer zu werden oder den Kurs zu ändern, um die Kreaturen nicht zu verletzen.
Laut Daniel Zitterbart, Associate Scientist in Applied Ocean Physics and Engineering beim WHOI:
„Eine hochstabilisierte Wärmebildkamera ist auf einem Schiff montiert und überwacht die Wasseroberfläche auf das Auftauchen und Ausatmen von Walen oder Schläge. Wenn ein Wal bläst, wird seine thermische Signatur von der integrierten KI erkannt und warnt die Schiffsbesatzungen außerdem innerhalb von Sekunden vor der Anwesenheit von Walen in einer Entfernung von bis zu mehreren Kilometern, was für die meisten Schiffe ausreichend Zeit ist, langsamer zu werden oder den Kurs zu ändern.
„Diese ersten Daten sind für unser Team sehr spannend, da sie uns reales Feedback darüber geben, wie gut das thermische Infrarotsystem auf einer großen Containerschiffplattform funktioniert.“
Während der Vorsitzende und CEO von Matson, Matt Cox, erklärte:
„Wir sind bestrebt, umweltbewusst zu handeln, und dazu gehört auch die Suche nach Möglichkeiten, das Risiko von Walkollisionen zu verringern. Nachdem wir unseren Betriebsplan und die Schiffsführung entlang der Westküste erheblich angepasst haben, um Walschutzgebiete zu meiden, freuen wir uns über die Einführung dieser neuen Technologie und planen, ihren Einsatz auf unserer gesamten Flotte auszuweiten, in der Hoffnung, einen positiven Beitrag zum Schutz zu leisten dieser Tiere.“
